4 февраля 1997 года Луиза Вудворд позвонила в службу 911 в Ньютоне, штат Массачусетс, чтобы сообщить о ребенке, который «едва дышал». Младенцем был 8-месячный Мэтью Эппен. Мальчик находился в коматозном состоянии, когда его доставили в детскую больницу в Бостоне. Врачи диагностировали перелом черепа, субдуральную гематому и кровоизлияние в сетчатку и пришли к выводу, что Мэтью стал жертвой синдрома тряски младенца. Девятнадцатилетняя Луиза Вудворд, работавшая няней у семейства Эппен, ухаживала за мальчиком, пока однажды ребенок не перестал реагировать на какие-либо действия с ее стороны. 5 февраля 1997 года Вудворд арестовали и обвинили в убийстве первой степени.
Синдром тряски ребенка
Синдром тряски младенца (Shaken baby syndrome — SBS), или синдром «резкого встряхивания младенца» (Whiplash shaken infant syndrome — WSIS), — это комплекс негативных последствий травмы головного и спинного мозга у ребенка первых 3 лет жизни в результате «жесткой» тряски младенца или неосторожного обращения с ним. У большинства детей грудного возраста в результате сильного встряхивания сохраняются стойкие неврологические нарушения, 18-25% из них умирают. Данный синдром определяется совокупностью симптомов, называемых триадой: отек головного мозга, внутричерепные геморрагии и поражение сетчатки. Впервые в 1973 данный термин описал Джон Каффи, основатель детской радиологии. Он дал будущему поколению врачей возможность объяснить «необъяснимые» травмы головы у младенцев, а прокурорам — веские доказательства преступного умысла, когда у полиции не было ни свидетелей, ни признаний, а только косвенные улики.
В марте 2015-го года The Washington Post и журналисты из проекта Medill Justice Project провели исследование юридических последствий синдрома тряски младенца и опубликовали материалы с анализом около 1800 дел о насилии в США с 2001 года. Из всех кейсов 1600 были закрыты по обвинительному приговору, но исследователи обнаружили, что в 200 случаях обвинения были сняты и подсудимые были оправданы. Один из таких примеров связан с Квентином Стоуном, жителем Калифорнии, с которого в 2021-ом году присяжные сняли обвинения в том, что он жестоко забил своего 3-месячного сына до смерти. По итогам исследования оказалось, что по делам, связанным с синдромом тряски младенца, выносят больше обвинительных приговоров, чем по другим насильственным преступлениям.
В практике российской судебно-медицинской экспертизы синдром тряски ребенка рассматривается как черепно-мозговая травма, обстоятельства причинения которой могут быть обусловлены различными факторами, а не только механизмами тряски. Именно поэтому прецеденты, связанные с подобным диагнозом, рассматриваются как признаки преступления, которые подлежат в большей степени следственной проверке, чем медицинской.
Со времен дела Луизы Вудворд взгляд медицины на синдром встряхивания ребенка, который теперь называют одной из форм травмы головы, связанной с жестоким обращением (AHT — Abusive head trauma), изменился. В политическом заявлении 2020 года Американская академия педиатрии сообщила, что продолжает рассматривать диагноз «синдром встряхнутого ребенка» как подгруппу диагноза АHT. Однако доктора все чаще выявляют заболевания, которые могут имитировать результаты, обычно наблюдаемые при АHT, из-за чего процесс диагностирования синдрома тряски младенца усложняется. Профессор радиологии Стэнфордского университета и медэксперт по делу Вудворд, Патрик Барнс, также заметил, что нарушение свертываемости крови, инфекции, вызывающие инсульт, генетические заболевания и случайные падения могут привести к той же «триаде» симптомов, что и синдром встряхивания ребенка. Младенцы и маленькие дети могут оставаться в сознании после черепно-мозговой травмы, что затрудняет установление момента, когда такая травма произошла и при каких обстоятельствах.
БЖУР214