Егор (Игорь) Летов не нуждается в особом представлении, трудно найти человека, который не слышал про фронтмена культовой панк-группы «Гражданская оборона». Летова прозвали «крёстным отцом» русского панк-рока и до сих пор считают одним из самых ярких представителей отечественного андерграунда.
Родился Летов в 1964 году в Омске. Район его слыл неблагополучным: заметную долю его жителей составляли бывшие заключенные. С детства Егора привлекал западный рок. В 18 лет Летов начал серьёзно заниматься музыкой, а в 1984 году организовал с приятелями группу «Гражданская Оборона».
В текстах «ГрОба» преобладала антисоветская тематика. В 1985 году за группу взялся КГБ. Летова отправили в психушку, но усилиями коллектива его удалось вернуть на свободу. В своей комнате в маленькой хрущёвке Летов соорудил студию «ГрОб-Рекордс», в которой группа записала все свои песни, причём несколько альбомов Егор записывал в одиночку, исполняя поочерёдно партии всех инструментов.
Магнитоальбомы «Гражданской обороны» распространялись по стране из рук в руки. Популярность коллектива росла. С 1987 года группа начинает ездить по всему Советскому Союзу с концертами. Летов избегал общения с прессой, так как считал, что это похоронит группу.
После распада СССР число поклонников «Гражданской обороны» продолжало увеличиваться. Однако после признания Летова в приверженности коммунистической идеологии от него отреклось множество фанатов группы, прежде провозглашавших его анархистом и антисоветчиком. Егор был противником политики Бориса Ельцина и на выборах 1996 года голосовал за Геннадия Зюганова. Этот поступок окрестили цитатой из его песни «Я всегда буду против».
В 2004 году Егор Летов прекратил всякую политическую деятельность. В этом же году радиостанция «Наше радио» впервые включила песни «Гражданской обороны» в эфирную сетку, а деятельность группы стала широко освещаться в прессе, что способствовало как приходу новых поклонников, так и потере маргинальных фанатов группы. Сам Летов отнёсся к новому имиджу группы равнодушно.
19 февраля 2008 года Летов скончался в своей квартире в Омске от остановки сердца. Гибель фронтмена «Гражданской обороны» стала настоящим шоком для всего неформального сообщества на постсоветском пространстве.
Егор Летов остаётся кумиром нескольких поколений. Его песни продолжают звучать в исполнении многих музыкантов. Вот что о нём говорил солист группы «ДДТ» Юрий Шевчук в «Живом журнале»:
«Он был честен. Егор мне нравился потому, что он задумывался о серьезных вещах, о которых думают истинные творцы — о мире, о личности, о бытии».
К десятилетнему юбилею со смерти Егора Летова компания Beat Films подготовила документальный фильм о его последнем концерте в Иркутске «Сияние обрушится вниз». Фильм покажут в кинотеатрах 26 городов до конца марта.
