Во время раскопок на Филиппинах учёные обнаружили кости и зубы предположительно нового вида человека. Основываясь на фрагментах костей и зубов, найденных на острове Лусон, исследователи установили, что наши дальние родственники были чуть более метра в высоту и имели несколько обезьяноподобных черт.
Археолог Арман Сальвадор Михарес сделал первое открытие в 2007 году. Он проводил раскопки в пещере Кальяо и нашел кость пальца. «С этой костью что-то не так», — сказал он NPR и продолжил копать.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature, ученые описывают находку из семи зубов и шести костей, которые принадлежали как минимум трём человеческим особям. Они были найдены в пещере в 2007, 2011 и 2015 годах. Испытания на двух образцах определили примерный возраст ископаемых, который составил 50 000-67 000 лет. Эта находка – еще одно напоминание о том, что мы, Homo sapiens, являемся единственным выжившим видом нашей ветви на эволюционном дереве.
Эксперт Мэтью Тохери из Университета Лейкхеда в Тандер-Бей (Онтарио), говорит, что открытие делает происхождения человека в Азии «более запутанным, более сложным и намного более интересным».
Анализ костей из Лусона показал, что они принадлежали ранее неизвестному звену Homo нашей ветви генеалогического древа. По словам исследователей, вид и форма костей отличаются от того, что было найдено раньше в семье Homo. Новому виду дали название Homo luzonensis.
Один из авторов исследования, Флоран Детройт из Национального музея естественной истории в Париже, сообщил о том, что найденный вид человека использовал каменные орудия. Так как найденные зубы оказались небольшого размера, вид скорее всего имел маленький рост.
Homo luzonensis жил в Восточной Азии примерно в то же время, что и другие представители ветви Homo, включая неандертальцев, их малоизвестных сибирских собратьев денисовцев и миниатюрных хоббитов с острова Флорес в Индонезии.
Нет никаких признаков того, что Homo luzonensis пересекался с каким-либо другим членом группы Homo, указал Детройт в электронном письме Associated Press. Он добавил, что какой-то человеческий родственник был на Лусоне более 700 000 лет назад, о чем свидетельствует наличие каменных орудий и найденного скелета разделанного носорога, датируемых тем же временем. Это мог быть новообретенный вид или его предок.
Неясно, как Homo luzonensis связан с другими видами Homo. Вид мог происходить от более раннего человеческого предка, Homo erectus, который каким-то образом пересек море и попал в Лусон.
Майкл Петраглия из немецкого Института Макса Планка считает, что находка Лусона «показывает, что мы все еще очень мало знаем о человеческой эволюции, особенно в Азии». Больше таких открытий, вероятно, появится во время дальнейшей работы в регионе, который еще недостаточно изучен.
Автор Милена Москвич