На арене «Санкт-Петербург» на Крестовском острове «Зенит» принимал шотландский «Селтик» в ответном матче 1/16 финала Лиги Европы УЕФА. В первой игре в Глазго на стадионе «Селтик Парк» российский клуб уступил со счётом 0:1. В Санкт-Петербурге «Зениту» была нужна только победа.
Несмотря на провальную игру «Зенита» в выездном матче эксперты ставили на уверенную победу нашего клуба. Действительно, на своём поле клуб из Санкт-Петербурга, как правило, играет намного увереннее, чем на выезде.
Болельщики в Северной столице соскучились по большому футболу. На матч пришло более 50 тысяч человек. «Зенит» с первых минут начал радовать фанатов атакующей игрой. Гости были вынуждены прижаться к своим воротам, что не помешало сине-бело-голубым создавать опасные моменты. Уже на восьмой минуте защитник «Зенита» Бранислав Иванович, который в день матча праздновал свой 34-й день рождения, ударом головой открыл счёт.
Хозяева продолжили создавать моменты у ворот «Селтика». Шотландцы пытались отвечать редкими контратаками, но так и не смогли создать реальную угрозу у ворот Андрея Лунёва. А на 27-й минуте полузащитник «Зенита» Далер Кузяев сильным ударом с дальней дистанции поразил ворота соперника. После первого тайма санкт-петербуржцы вели со счётом 2:0.
На второй тайм «Селтик» вышел с явным желанием отыграться. Футболисты «Зенита» стали допускать ошибки, которые приводили к опасным моментам у их ворот. Но интрига сохранялась недолго. На 61-й минуте форвард сборной России Александр Кокорин в падении замкнул передачу Ивановича и забил третий мяч. Этот гол окончательно сломил футболистов из Глазго, и «Зенит» спокойно доиграл последние полчаса.
Таким образом, сине-бело-голубые победили шотландский «Селтик» с общим счётом по итогам двух матчей 3:1. «Зенит» пробился в следующий раунд Лиги Европы УЕФА.
На послематчевой пресс-конференции главный тренер «Селтика» Брендан Роджерс не скрывал своего разочарования результатом матча. «Сегодня мы сыграли слабо и пропустили обидные голы. К сожалению, игра в обороне не оправдала наших ожиданий», — цитирует Роджерса BT Sport.
Рулевой «Зенита» Роберто Манчини ожидаемо общался с прессой в приподнятом настроении. «Мы играли с очень сильным соперником и только благодаря прекрасной игре заработали победу. Сегодняшний матч прошёл для нас намного лучше, чем противостояние в Глазго», — передаёт слова Манчини официальный сайт «Зенита».
В 1/8 финала Лиги Европы УЕФА «Зенит» встретится с немецким клубом РБ Лейпциг. Первый матч состоится в Германии восьмого марта, ответная игра пройдёт 15-го марта.
