COVID-19 оказался в центре внимание по крайней мере на первую половину этого года. Вместо спортивных матчей, музыкальных премий и концертов мир прикован к статистике числа заболевших. Печальным результатом эпидемии, помимо экономических убытков, стала отмена всевозможных культурно-массовых мероприятий. Исключением не стала торжественная церемония включения в Зал славы рок-н-ролла – одно из самых значительных музыкальных событий в мире. Артисты, в числе которых такие известные коллективы как Depeche Mode и Nine Inch Nails, вынуждены повременить с членством в Зале славы как минимум до конца этого года.

Почему эта церемония и сам Зал славы являются такими важными для мира музыки? В Зал славы включается не альбом или композиция, а сам исполнитель за своё музыкальное творчество в целом, что отличается от музыкальных премий, оценивающих обычно только отдельные достижения авторов. Основанный в 1983 года, Зал славы рок-ролла (включающий в себя также музей рок-музыки) расположен в городе Кливленд, штат Огайо, где также проходят многие церемонии введения артистов в него. Членами Зала за эти годы стали более двухсот различных исполнителей и музыкальных коллективов: обычно около шести новых артистов в год. Среди членов Зала славы как артисты-родоначальники рок-н-ролла, так и относительно современные исполнители, продолжающие до сих пор активно выступать на сцене.

Путь к признанию экспертами Зала славы бывает очень длительным и обычно зависит от популярности исполнителя и его влияния на развитие рок-музыки. Официально артист может стать членом Зала славы спустя 25 лет после выхода первой коммерческой записи. Но фактически часто многим исполнителям приходится десятилетиями дожидаться своего включения в Зал славы, несмотря на большой коммерческий успех и популярность среди слушателей. За это комитет Зала славы часто обвиняют в предвзятости и отсутствии внимания к общественному мнению. Наиболее громким скандалом () в истории Зала славы оказалось введение в Зал славы группы Deep Purple, которое могло состояться ещё в 1993 году, но не были даже номинированы на включение туда вплоть до 2013 года. В итоге долгожданная церемония состоялась только в 2016 году, после многочисленных требований этого со стороны различных музыкантов и общественности. Очередная «зияющая дыра» в Зале славы рок-н-ролла оказалась заполнена.

Подобные случаи можно объяснить тем, что сама процедура включения в зал славы отличается отсутствием прозрачности и независимостью от влияния на неё со стороны общественности. Отбор артистов-номинантов производится узкой группой лиц — комитетом Зала славы, а после отдаётся на голосование экспертному сообществу. Результатом такой процедуры является существенное игнорирование ряда жанров рок-музыки: хеви-метала, прогрессив-рока, электронной музыки, диско и хип-хопа. Популярный диско-коллектив Chic оказался рекордсменом по числу номинаций — их 11, при этом группа так и не была введена в Зал славы.

Много критики относится к незначительной представленности в Зале славы женских исполнителей, а также почти полному отсутствию там артистов из неанглоязычных стран. Редким исполнителем из последней категории оказалась группа шведская ABBA, но влиятельная немецкая электронная группа Kraftwerk после шести номинаций по-прежнему остаётся за пределами Зала славы.

Церемония этого года по иронии должна была оказаться одной из самых разнообразных в плане представленности артистов. Знаменитая певица Уитни Хьюстон, электронная рок-группа Depeche Mode, влиятельный хип-хоп исполнитель The Notorious B.I.G… Зал славы был готов принять с свои члены артистов из числа наименее представленных категорий, но эпидемия коронавируса вынудила перенести церемонию на неопределённое время. Будем надеяться, что ненадолго.