Канун Дня Всех Святых, более известный как Хэллоуин, отмечается в ночь с 31 октября на 1 ноября во многих странах мира. Изначально языческий кельтский праздник конца лета стал частью популярной культуры в конце 19-го века, когда распространился по Америке. В Россию Хэллоуин пришёл в 90-ые, и хотя по данным опросов его отмечает только 3% россиян, многие в том или ином виде слышали о Хэллоуине и знакомы с традициями, сопровождающие праздник. В октябре в магазинах появляются специализированные украшения, а в прокатах – тематические фильмы.
Одним из символов Хэллоуина считаются так называемые «фонари Джека» – светильники, вырезаемые из тыквы, напоминающие головы со страшными лицами. По ирландской легенде, где зародилась традиция, Скупой Джек смог дважды обмануть дьявола, взяв с того слово не претендовать на его душу после смерти. Но когда Джек умер, его отказались принимать Небеса, а дьявол из-за обиды и данного обещания не пустил его в ад, отправив Джека скитаться по земле с тлеющим огоньком, который тот вложил в вырезанную тыкву.
Эта легенда служила не только в качестве поучительной истории, но и помогала объяснить «блуждающие огни» — редкое природное явление, наблюдаемое на болотах и кладбищах в тёмное время суток. Мерцающий свет, порождаемый воспламенением газов разлагающихся органических веществ, часто сбивал путешественников с пути – если они начинали идти за ним, то могли провалиться в трясину и утонуть. Тогдашние жители считали, что это проделки Скупого Джека, потерянной души, застрявшей между двумя мирами.
Чтобы отпугнуть Джека и другую нечисть, проникающую на землю в Хэллоуинскую ночь, люди стали вырезать собственные фонарики, и чаще использовали вместо тыкв большие репы, картофель, редиску и свеклу. «Металлические фонари были довольно дорогими, поэтому люди выдалбливали корнеплоды, — объясняет Натан Маннион, старший куратор Музея ирландской эмиграции EPIC в Дублине. — Со временем люди начали вырезать лица и рисунки, чтобы свет проникал через отверстия, не гася уголёк».
Несмотря на то, что эта традиция стала широко известной благодаря Хэллоуину, кельты из Северной Европы использовали круглые овощи и фрукты для изображения человеческих лиц ещё в дохристианскую эпоху. Существует предположение, что таким образом символизировались отрубленные головы врагов, предстающие в качестве военных трофеев.
Вырезание фонариков из корнеплодов только один из аспектов празднования кануна Дня Всех Святых, берущий начало из древности, однако многие обычаи были утеряны. Кельтские жрецы разводили огромные костры, практиковали ритуалы гадания и проводили обряды, чтобы держать злых духов на расстоянии — но поскольку они не вели письменных записей, об этих практиках мало что известно.
